English
Không gì tuyệt vời hơn khi khám phá một đất nước bằng cách lái xe xuyên qua nó. Tôi bắt đầu thích đi du lịch kiểu thuê xe tự lái (road trip) sau chuyến đi đầu tiên ở New Zealand vào năm 2016. Việc tự mình điều khiển xe hoàn toàn khác hẳn với việc mình là hành khách trên xe. Dù cảnh vật lướt qua khung cửa xe là như nhau, nhưng cảm giác ngồi sau vô lăng, làm chủ tốc độ cũng như quyết định những nơi dừng chân, không bỏ sót một giây phút nào của hành trình là một cảm giác TỰ DO đầy hào hứng.
Ngắm nhìn phong cảnh tươi đẹp lượn qua trước mắt trong suốt hành trình, trầm trồ khi cảnh vật biến đổi sau một khúc cua hay một con dốc, căng thẳng khi vượt qua những con đường cheo leo, hiểm trở dưới những cơn mưa nặng hạt là những giây phút đáng nhớ mà chỉ có người cầm lái mới có thể cảm nhận được.
Vương quốc Anh là một địa điểm hoàn hảo để thực hiện road trip bởi cảnh đẹp trải dài từ Bắc đến Nam và khoảng cách giữa chúng không quá xa. Phương tiện giao thông công cộng khá bực mình vì nó chỉ kết nối những thành phố lớn. Để có thể khám phá trọn vẹn vẻ đẹp của thiên nhiên hoang sơ cũng như những ngôi làng cổ kính, có phần hẻo lánh của vùng đất này, cách tốt nhất là tự lái xe.
Thực ra, ý định ban đầu của chúng tôi là khám phá toàn bộ Vương Quốc Anh, gồm nước Anh, Scotland và miền Bắc Ireland. Nhưng khi bắt đầu phát thảo lộ trình chi tiết, chúng tôi quyết định bỏ qua Ireland vì không muốn chỉ đi cưỡi ngựa xem hoa. Thời gian 2 tuần chỉ vừa đủ để chúng tôi khám phá một cách có chọn lọc một số địa điểm của Anh và Scotland. Đó là sự kết hợp giữa việc tham quan những thành phố lớn, lang thang ở những thị trấn nhỏ bé trên đường đi, mê mẩn với vẻ đẹp duyên dáng của những ngôi làng như trong cổ tích, cùng trải nghiệm những cung đường cao nguyên ngoằn ngoèo nhìn ra vô vàn những hồ nước rộng lớn như biển.
HÀNH TRÌNH
Ngày 1-6: Scotland – Rong ruổi khắp cao nguyên và những hồ nước huyền thoại
Nói đến Scotland, bạn sẽ nghĩ ngay đến điều gì? Thời tiết âm u ảm đạm quanh năm của một vùng đất thưa thớt ít người, hay những chàng trai lực lưỡng mặc váy caro đỏ, thổi kèn túi truyền thống, hay những hồ nước kì bí với các con quái vật trong truyền thuyết. Với tôi, Scotland huyền thoại và mơ mộng hơn nhiều.
Cũng là những thành phố lớn, nhưng hơi thở hiện đại lại toát ra từ dáng vẻ thời trung cổ, đượm chút bình yên của một làng quê. Cũng là khung cảnh thiên nhiên bạt ngàn với vô vàn những cung đường cao nguyên ngoằn ngoèo, thung lũng to nhỏ và đồi núi trập trùng, nhưng không sáng bừng lộng lẫy, mà vương vấn nét u hoài rất riêng của Scotland.
Tôi đã yêu Edinburgh ngay từ cái nhìn đầu tiên bởi khu phố cổ bình dị và những ngôi nhà duyên dáng phủ đầy cây xanh. Áng mây trắng trên hồ Loch Ness, ngọn hải đăng Neist Point đầy ma mị, cây cầu Glenfinnan mờ ảo, tiếng gió rít trong cơn mưa phùn trên con đường ngoằn ngoèo của cao nguyên Glencoe là những khoảng khắc lắng đọng trong hành trình rong ruổi khắp Scotland huyền thoại.
Ngày 7-15: Nước Anh – Nét duyên quý phái và mê hoặc
Được nhắc đến nhiều nhất về nước Anh có lẽ là thành phố London, các trường đại học danh giá thế giới như Oxford, Cambridge, những câu chuyện hoàng gia trong điện Buckingham, hay sự lạnh lùng, phớt tỉnh Ăng lê của người Anh. Thế nhưng, chuyến đi này khiến tôi nhận ra nét độc đáo đích thực của đất nước này không chỉ nằm ở sự lộng lẫy hào nhoáng của những lâu đài cổ xưa, những kiến trúc cầu kì của các thành phố lớn, mà còn nằm vẻ mộc mạc và bình dị của.
Tôi thật sự bị mê hoặc bởi vẻ đẹp ma mị của những ngôi làng duyên dáng, cứ như bước ra từ thế giới của những câu chuyện cổ tích. Những dãy nhà bằng đá cổ kính với hàng rào phủ đầy rêu phong, những cây cầu cũ kĩ băng qua những con suối uốn lượn, những con đường làng nhỏ hẹp và những quán rượu bình dân. Tất cả gợi nhớ nét lãng mạn của một thời đã xa.
(Nhấp vào các đường link để tham khảo lịch trình chi tiết từng ngày của chúng tôi)
Kết thúc hành trình 2 tuần lái xe xuyên nước Anh và Scotland, ấn tượng đọng lại trong tôi là sự khác biệt giữa các thành phố lớn và những ngôi làng miền quê. Nghe có vẻ hiển nhiên, nhưng điều tôi muốn nhắc đến không chỉ là sự khác biệt có thể nhìn thấy được của cảnh quang từng nơi, mà là cảm giác của sự trải nghiệm mà nơi đó đem lại.
Nếu như các thành phố lớn ở Anh và Scotland mang một vẻ đẹp quý phái, cổ điển, có phần lộng lẫy xa hoa, với sức sống toát ra từ những dòng người trẻ tuổi vội vã đi trên đường như ở Edinburgh, Oxford hay London, thì những ngôi làng hẻo lánh với vẻ đẹp thiên nhiên nguyên thủy, có phần chỉnh chu, lại đượm sự u buồn, nếu không muốn nói là thiếu sức sống. Chúng dường như bị lãng quên bởi giới trẻ địa phương, miền quê chỉ còn lại những cụ già, lặng lẽ cô đơn với những con thú cưng, cũng già nua như họ.
Một điều thú vị khác mà tôi nghiệm được từ chuyến đi này là định kiến về người dân Anh lạnh lùng, chảnh chọe kiểu cách có vẻ đã lỗi thời, hoặc chỉ dành để mô tả giới quý tộc Anh ngày xưa. Ngày nay, tất cả những người dân mà chúng tôi gặp trên chuyến đi đều rất thân thiện và nhiệt tình. Thế mới biết, trăm nghe không bằng một thấy, mình chỉ nên tin vào những gì mình thật sự trải nghiệm.
Chuyến đi thực hiện vào tháng 9, 2017
halove2go 