English
Nói đến Scotland, bạn sẽ nghĩ ngay đến điều gì? Thời tiết âm u ảm đạm quanh năm của một vùng đất thưa thớt ít người, hay những chàng trai lực lưỡng mặc váy caro đỏ, thổi kèn túi truyền thống, hay những hồ nước kì bí với các con quái vật trong truyền thuyết. Với tôi, Scotland huyền thoại và mơ mộng hơn nhiều.
Cũng là những thành phố lớn, nhưng hơi thở hiện đại lại toát ra từ dáng vẻ thời trung cổ, đượm chút bình yên của một làng quê. Cũng là khung cảnh thiên nhiên bạt ngàn với vô vàn những cung đường cao nguyên ngoằn ngoèo, thung lũng to nhỏ và đồi núi trập trùng, nhưng không sáng bừng lộng lẫy, mà vương vấn nét u hoài rất riêng của Scotland.
Tôi đã yêu Edinburgh ngay từ cái nhìn đầu tiên bởi khu phố cổ bình dị và những ngôi nhà duyên dáng phủ đầy cây xanh. Áng mây trắng trên hồ Loch Ness, ngọn hải đăng Neist Point đầy ma mị, cây cầu Glenfinnan mờ ảo, tiếng gió rít trong cơn mưa phùn trên con đường ngoằn ngoèo của cao nguyên Glencoe là những khoảng khắc lắng đọng trong hành trình rong ruổi khắp Scotland huyền thoại.
HÀNH TRÌNH
- Ngày 1 & 2 : Edinburgh
- Ngày 3 & 4 : Loch Ness (270km)
- Ngày 5: Isle of Skye (200km), Glenfinnan và ngủ đêm tại Glencoe (224km)
- Ngày 6 : Glencoe và ngủ đêm tại Glasgow (148km)
(* Khoảng cách tính theo Google map. Nhấp vào các đường link để chuyển xuống ngày đó)
Xem trọn vẹn hành trình “2 tuần lái xe ngoạn mục xuyên nước Anh và Scotland” tại đây
Ngày 1-2: Edinburgh – Yêu ngay cái nhìn đầu tiên
Tôi yêu Edinburge từ cái nhìn đầu tiên khi những ngôi nhà không sơn phết, giống nhau như khuôn đúc hiện ra mộc mạc đến bất ngờ trên những đại lộ dốc cao của thành phố. Dàn ống khói cũ kĩ đều tăm tắp như những phím nhạc nhảy múa trên các mái nhà. Khung cảnh trở nên xanh mát và duyên dáng hơn khi rẽ vào những con phố nhỏ, nơi chứa đựng nét yêu kiều của Edinburgh.
Con đường Royal Mile, trái tim của khu phố cổ, đầy ắp những điều bất ngờ ở mỗi một khúc cua. Những tòa nhà xưa cũ được biến hóa một cách ngoạn mục thành các cửa hàng, quán ăn hiện đại. Cách trang trí trong các cửa hàng là cả một nghệ thuật phối màu và sắp đặt khi phải cân bằng giữa tính hiện đại trong dáng vẻ cổ kính vốn có của khu phố cổ. Thật thú vị khi lang thang ngẫu hứng trong khu phố cổ, tò mò khám phá vô vàn những con hẻm nhỏ đi xuyên qua những tòa nhà cũ kĩ và ngà say trong thế giới của rượu whisky.
Con đường Circus lanes dường như bước ra từ thế giới cổ tích, khi những ngôi nhà ở đây xinh xắn một cách đáng kinh ngạc. Một không gian xanh mướt của những mảng tường phủ đầy dây leo được chấm phá duyên dáng bằng những bông hoa nhiều màu sắc. Những cây hoa hồng cao chót vót tỏa hương thơm thoang thoảng nhẹ nhàng cả con phố.
Làng Dean cách đó không xa đưa chúng tôi như quay ngược thời gian, trở về thế kỉ trước. Khung cảnh nên thơ với một lâu đài bên bờ sông và những căn nhà nhỏ trang trí bởi những chậu hoa đầy màu sắc. Đi dạo dọc bờ sông, hít thở không khí trong lành với hương thơm cây cỏ là một cảm giác thật dể chịu.
Đồi Calton, một di sản thế giới được UNESCO công nhận, là điểm ngắm toàn cảnh thành phố đẹp nhất, nơi có một vài tượng đài lịch sử mang tính biểu tượng của Scotland. Bãi cỏ xanh mướt trên đỉnh đồi với khung cảnh lộng gió còn được biết đến là nơi hẹn hò tụ tập của người dân trong vùng. Chạng vạng tối, Edinburgh trở nên lung linh huyền ảo hơn khi thành phố lên đèn.
Đọc thêm về tình yêu sét đánh của tôi dành cho Edinburgh tại đây
Trở lại hành trình
Ngày 3 & 4: Loch Ness – Vẻ bình yên vượt xa truyền thuyết
Sáng ngày thứ 3, chúng tôi đi nhận xe đã thuê và bắt đầu hành trình Road trip của mình. Điểm đến của ngày hôm ấy là Loch Ness, nằm ở cao nguyên phía bắc, cách Edinburgh khoảng 270km. Trên đường đi, chúng tôi ghé qua lâu đài Blair và bị ấn tượng bởi hàng cây cổ thụ cao lớn màu xanh dẫn vào lâu đài. Lâu đài màu trắng hiện ra một cách đơn giản nhưng vẫn toát lên vẻ đẹp cổ kính.
Do không có nhiều thời gian nên chúng tôi quyết định không vào thăm quan bên trong lâu đài mà chỉ đi dạo trong vườn ngự uyển. Không gian xanh mát một màu, thật bình yên và thư giãn.
Trên đường đi, bắt gặp bất kỳ góc phố xinh xắn nào, chúng tôi đều dừng lại, tìm chổ đậu xe và đi lang thang ngắm cảnh, thay vì bám sát theo lịch trình đã định trước đó. Những khách sạn hoặc nhà ở được thiết kế trong hình dáng của các tòa lâu đài, mang dáng vẻ cổ kính rất ấn tượng.
Qua ngày thứ 4, chúng tôi bắt đầu khám phá vùng Loch Ness. Hồ Loch Ness, tâm điểm của vùng cao nguyên này, cũng là hồ nước ngọt lớn thứ 2 của Scotland – nổi tiếng không chỉ vì khung cảnh thiên nhiên thanh bình, mà phần lớn là nhờ những câu chuyện rùng rợn về “Quái Vật hồ Loch Ness”. Truyền thuyết về một sinh vật biển cổ dài giống khủng long được thêu dệt hơn ngàn năm qua khiến không ít những người hiếu kì kéo đến nơi này, mặc dù chưa có một chứng minh khoa học nào về sự hiện hữu của nó.
Trái ngược hoàn toàn với những tin đồn ồn ào xung quanh, Hồ Loch Ness hiện ra trước mặt chúng tôi hiền hòa và tĩnh lặng đến bất ngờ. Mặt hồ rộng lớn ngút tầm mắt, những cơn gió nhẹ làm gợn những ngọn sóng lăng tăng, lấp lánh như dát bạc trên mặt hồ. Những chú dê nằm mơ màng đây đó trên bãi cỏ ven hồ. Chúng tôi đứng lặng yên ngắm nhìn áng mây trắng lững lờ liếm ngang triền núi, chợt tự hỏi lẽ nào dưới làn nước êm đềm kia lại chứa đựng những điều đáng sợ, phá tan sự bình yên kì ảo của nơi này.
Lâu đài Urquhart nằm cô quạnh bên bờ hồ Loch Ness dường như là điểm nhấn duy nhất trong khung cảnh mênh mông ấy. Được xây dựng từ thế kỉ thứ 13 trên nền một pháo đài thời trung cổ, lâu đài Urquhart là chứng nhân lịch sử của Loch Ness. Ngày nay, tuy chỉ còn lại những bức tường đổ nát phủ đầy rêu phong, lâu đài vẫn được mệnh danh là một trong những tàn tích lãng mạn nhất Scotland bởi khung cảnh huyền ảo xung quanh.
Chúng tôi ghé thăm thác nước Plodda cách đó không xa. Nhìn từ đài quan sát trên đỉnh thác, thác nước này như nằm lọc thỏm giữa một rừng thông cao ngút ngàn. Tuy vậy, đường đi xuống cũng không qua hiểm trở.
Trở lại hành trình
Ngày 5: Isle of Skye & ngọn hải đăng Neist point, tiếp tục lái xe đến Glenfinnan & Glencoe
Nằm ở đỉnh đầu phía Tây Bắc, nối liền với đất liền bằng một cây cầu rất lớn, vùng đảo Isle of Skye là điểm du lịch lớn thứ hai của Scotland sau Edinburgh, nhờ vào phong cảnh thiên nhiên hoang sơ đẹp như tranh vẽ. Những cánh đồng bí ẩn nhưng xanh mướt, những đỉnh núi lởm chởm, những vũng nước sâu, những vách đá cao chót vót luôn được phủ bởi một lớp sương mù mỏng nhẹ là những món quà tuyệt vời của tạo hóa.
Cây cầu Skye là cửa ngõ đầu tiên khi đến với Isle of Skyes. Tôi vẫn nhớ cảm giác sửng sốt của mình trước khung cảnh như mơ hiện ra trước mắt khi xe đổ dốc từ đỉnh cầu xuống. Toàn cảnh vùng biển đảo đan xen bởi các ao hồ và đồi núi trập trùng hiện ra một cách ngoạn mục dưới bầu trời xanh gợn bóng mây, ngỡ như dẫn lối chúng tôi vào một thế giới khác.
Ngọn hải đăng Neist Point nép mình lặng lẽ ở cực tây của Isle of Skye, nơi mà không có phương tiện giao thông công cộng nào lưu thông tới. Cách duy nhất để đến đây là lái xe trên con đường ngoằn ngoèo, đôi lúc dốc đến nỗi người cầm lái như tôi chỉ nhìn thấy bầu trời thay vì con đường. Thử thách còn tăng lên một bậc khi cơn mưa nặng hạt bất chợt đổ ập xuống. Chúng tôi mon men trên con đường hiểm trở với tầm nhìn hạn chế, rốt cuộc đến được Neist Point khi trời vừa tạnh mưa.
Những ánh nắng le lói ngắn ngủi làm tan đi bầu không khí ảm đạm trước đó. Một vùng đồi núi phủ đầy cỏ xanh trải dài ngút tầm mắt. Thả bộ dễ dàng theo những bậc thang dẫn xuống thung lũng, chúng tôi hòa cùng bầy cừu dễ thương leo lên sườn núi. Ngọn hải đăng bé nhỏ màu trắng hiện ra nơi tận cùng của một vách núi sừng sững, lởm chởm phủ đầy rêu phong. Lọt thỏm trước khung cảnh thiên nhiên kì vĩ ấy, ngọn hải đăng Neist point vừa là biểu tượng an toàn của vùng biển phía tây, vừa là phong nền hoàn hảo cho một buổi hoàng hôn thật lãng mạn.
Chúng tôi tiếp tục lái xe về phía nam, đến vùng Glenfinnan nơi có “cây cầu Harry Porter” nổi tiếng. Được xây dựng vào những năm 1890s, cây cầu vồng với đường ray xe lửa là công trình đầu tiên của nước Anh được xây bằng xi măng khối. Có 2 địa điểm để ngắm nhìn cây cầu này. Chổ gần đài tưởng niệm Glenfinnan và trung tâm dành cho khách thăm viếng sẽ nhìn thấy cây cầu ở phía xa.
Nhưng nếu muốn ngắm được đường cong nổi tiếng của cây cầu, bạn sẽ phải đi ra phía sau của trạm xe lửa, và leo gần 2 tiếng lên phía trên đồi. Chúng tôi đã đi bộ dưới trời mưa phùn trên con đường bùn lầy trơn trượt để nhìn thấy cảnh tượng trên phim thế này.
Khung cảnh của toàn vùng Glenfinnane cũng đẹp như tranh vẽ với nhiều lớp núi non bao quanh 1 cái hồ lớn. Lái xe thêm 1 tiếng nữa, chạy qua thị trấn sầm uất Fort William, chúng tôi tới khách sạn ở Glencoe.
Trở lại hành trình
Ngày 6: Trải nghiệm cung đường cao nguyên Glencoe, tham quan Glen Lochan, Glen Etive, sau đó đi tiếp đến Glasgow.
Những con đường ở Glencoe mang đậm nét đặc trưng của vùng cao nguyên Scotland. Đồi núi trập trùng được bao phủ bởi bụi rậm, cỏ dại và những cây tầm thấp. Khung cảnh ảm đạm suốt đường đi khi thứ sống động duy nhất mà chúng tôi gặp là những chú cừu béo ú nằm mơ màng trên đồng cỏ hai bên đường. Lái xe trên con đường vắng bóng người, lâu lâu hé kính xe nghe tiếng gió rít trong cơn mưa phùn, cho làn sương mù lành lạnh lẻn vào bên trong, để cảm thấy mình cũng là một phần trong cái không gian “sương khói mờ nhân ảnh” ấy.
Những con đường zig zag, uốn lượn như những dải lụa vắt ngang sườn núi sẽ giúp bạn luyện tập tay lái của mình. Đặc sắc hơn nữa khi hầu hết những con đường này chỉ có 1 làn xe duy nhất, và vô số những chổ nhường đường. Khi hai xe đối diện nhau, xe nào gần chỗ nhường đường nhất sẽ đi tới (hoặc đi lùi) để nhường đường. Tôi còn nhớ mình đã toát mồ hôi thế nào khi phải đi giựt lùi 1 đoạn khá dài, lại dốc rất cao để nhường đường cho một đoàn xe.
Glencoe Lochan là một vùng nổi tiếng để cắm trại hoặc đi dã ngoại ở Glencoe với nhiều cung đường trekking ngắn được đánh dấu bằng những cột gổ sơn màu khác nhau. Chúng tôi chọn con đường đi quanh bờ hồ xinh xắn nằm lọt thỏm giữa rừng thông cao nơi mà mặt đất phủ đầy rong rêu nhiều màu sắc. Dọc lối đi, thỉnh thoảng lại có những sàn gỗ xây trên mặt hồ để ngắm cảnh hoặc câu cá.
Chúng tôi ngẩn ngơ ngắm nhìn những tán cây soi bóng xuống mặt nước khi trời lấm tấm mưa, cứ như một bức tranh thủy mặc của thiên nhiên.
Glen Etive cách đó không xa là thỏi nam châm của dân leo núi chuyên nghiệp với một khung cảnh núi non hùng vĩ. Tuy là một con đường đến đây khá ngắn và là đường cùng, nhưng nó được đánh giá là một trong những cung đường đẹp nhất của cao nguyên Scotland, từng được làm bối cảnh trong film Sky Fall của chàng điệp viên 007.
Chúng tôi may mắn khi có một ngày trời trong xanh rực rỡ, làm cho những cánh đồng hoa dại dọc con đường bừng sáng trên phong nền núi non trùng điệp. Buổi picnic trước mặt hồ Etive cũng vì thế mà thư thái và tươi vui hơn.
Con đường đi vào thành phố Glasgow thật xinh đẹp với những ngôi nhà phủ đầy lá phong. Nhà thờ chính của Glascow đang được trùng tu, nhưng vẫn giữ nét trang nghiêm cổ kính, đặc trưng của kiến trúc theo phong cách Gothic của Scotland.
Ánh vàng đồng óng ả bên trong nhà thờ làm tăng thêm phần trang nghiêm và mang dáng vẻ hoàng gia.
Để cho bạn cảm nhận rõ nét hơn cảnh thiên nhiên hùng vĩ ngoạn mục của cung đường cao nguyên Scotland, tôi đã làm một đoạn video clip này. Hãy thưởng thức và cảm nhận cùng với tôi.
Trở lại hành trình
Chuyến đi thực hiện ngày tháng 9, 2017
halove2go 
Reblogged this on chihieu80.
ThíchThích